Questo volume cerca di tracciare i contorni dei giovani degli anni ‘90, partendo da una ricerca svolta in una piccola città del Sud (Conversano) e attraverso un serrato confronto con altre indagini nazionali e locali. Oltre a esplorare temi ormai classici nelle indagini sulla condizione giovanile e la famiglia, la scuola, il lavoro, il tempo libero e i consumi la ricerca si sofferma sulla partecipazione dei giovani alla vita sociale e politica, sui loro rapporti con le istituzioni e si conclude con una riflessione critica sulle politiche giovanili a livello locale.

Si fa presente che nonostante l’attenzione che gli enti locali continuano a dedicare ai giovani, la comunicazione attualmente esistente tra questi due universi è scarsa e piena di difficoltà, perché i primi possiedono spesso mappe sbagliate della condizione giovanile e i secondi sembrano quasi rifugiarsi nell’ombra e offrire poche informazioni alle istituzioni pubbliche.