Il libro è rivolto a coloro che sono interessati a interrogarsi sui significati che il lavoro può assumere per l’uomo e sulle complesse dinamiche intrapsichiche, interpersonali, di ruolo e organizzative che colorano l’esperienza dei singoli nei diversi ambienti di lavoro. Dopo una prima parte dedicata alla ricostruzione delle origini storiche della psicologia del lavoro, e attenta sia alle formulazioni teoriche che alle prime esperienze applicative, il libro si sofferma sui diversi criteri d’analisi che orientano lo studio e la comprensione dei comportamenti lavorativi.

Muovendo dalle principali caratteristiche morfologiche delle organizzazioni, si procede così all’esame delle variabili che influenzano la condotta soggettiva: l’incarico con le sue molteplici connotazioni organizzative, i tratti di personalità e il nesso motivazione-soddisfazione, le relazioni di ruolo, le dinamiche di potere, il significato della leadership. Per ogni argomento si offre un quadro ragionato dei modelli interpretativi via via messi a punto dalla disciplina, ma anche un percorso di riflessione volto a integrare l’elaborazione teorica con la pratica professionale e l’azione nei contesti lavorativi.

Più in particolare, emergono lungo il filo della trattazione tre aree di approfondimento – culture organizzative, motivazione, leadership –, che segnalano temi di particolare rilevanza tanto sul piano della ricerca quanto su quello della gestione quotidiana delle organizzazioni.