È la storia di Michael Rogers che contrasse, a trentatré anni, un’infezione al midollo da virus sconosciuto che lo ha paralizzato completamente dalle spalle in giù. Facendo di lui un tetraplegico, vale a dire con tutti e quattro gli arti paralizzati.

Nei cinque anni trascorsi in vari ospedali, dal 1960 al 1965, non si sottopose solo a complesse cure ma, nei limiti delle sue possibilità crescenti, si preoccupò sempre degli altri paraplegici e tetraplegici, cercando di aiutarli con i suoi studi e con l’esperienza direttamente vissuta. Dimesso dall’ospedale, per anni e anni approfondì i suoi studi sulla malattia che lo aveva colpito.

Nonostante il male, con la forza di volontà e per una riflessione costante sui modi con cui surrogare alle sue limitazioni terribili, riuscì a svolgere attività di ogni sorta come quella di dipingere ad olio tenendo il pennello tra i denti. Un libro scritto con il coraggio e la passione di un uomo d’eccezione, servendosi, anche qui, dei denti e di un piccolo bastoncino per battere i tasti della macchina da scrivere.

Moltissime altre indicazioni di carattere medico sono offerte da questo lavoro che è essenzialmente un manuale pratico.