Il libro costituisce uno strumento per orientarsi nella complessa rete di argomenti e problemi che sono stati, in questi ultimi anni, al centro del dibattito storiografico, politico e teorico interno al femminismo. Il testo fornisce spunti interpretativi, chiavi di lettura e suggerimenti didattici da utilizzarsi in maniera molto libera.

Le aree tematiche principali sono: corpo, reclusione, famiglia, cittadinanza, lavoro della donna nella cultura e nella storia. Questi argomenti sono presentati non in maniera descrittiva, ma attraverso un nucleo fondamentale di problemi tra quelli che sono stati oggetto di studio negli ultimi anni.