Da parecchi anni il concetto di famiglia come cardine della società viene radicalmente contestato e da più parti si cercano soluzioni alternative. Il fenomeno ha assunto particolare importanza e ampiezza negli Stati Uniti, dove esiste una tradizione comunitaria.

In questo libro le autrici tracciano un quadro articolato e approfondito del fenomeno comunitario americano a partire dalla fine del ‘700 ad oggi, distinguendo due tipi fondamentali di comuni; le comunità microcosmo e le comuni urbane familiari ed esaminandone le cause e il significato rispettivamente nell’ambito della controcultura e in quello della crisi della famiglia nucleare. Utilizzando i contributi di vari sociologi, le autrici descrivono vari modelli comunitari, analizzando i problemi e le difficoltà incontrate nel gestirsi in modo egalitario e democratico.

In appendice, il libro presenta un succinto studio su una decina di comuni italiane.