Riportando storie parallele di casi diversi, l’autore tenta una definizione del problema e delle figure del tossicodipendente e del consumatore. Contenuti del libro: i fattori sociali che possono concorrere alla genesi del problema; la produzione e il mercato delle droghe; gli effetti delle singole sostanze: psicofarmaci, anfetamine, eroina, oppio, hashish; le politiche di controllo sociale del fenomeno, terapeutiche e di recupero (assistenza, segregazione, deistituzionalizzazione, comunità, somministrazione controllata, etc.); il ruolo della famiglia; l’informazione sul fenomeno.

In appendice glossario dei termini più importanti.