Il libro fornisce un quadro statistico del settore della protezione sociale in Italia. I dati vengono analizzati secondo i settori nei quali gli interventi si effettuano e cioè Sanità, Previdenza ed Assistenza.

In particolare viene esposta una sintesi delle attività di quelle istituzioni pubbliche e private che, utilizzando risorse prelevate alla collettività, erogano ai singoli individui ed alle loro famiglie alcuni tipi di prestazioni sotto forma di beni e servizi, somme di denaro, consentendo loro di far fronte a determinati eventi (Disoccupazione, infortunio, vecchiaia, ecc.) o di soddisfare particolari bisogni (tutela della salute, assistenza ai colpiti da handicap, agli anziani, ecc).