Un metodo rigoroso di azione nonviolenta permette di evitare il ricorso alla violenza o al terrorismo per affermare i propri diritti e lottare per la giustizia e il cambiamento. Sebbene conosciuta con nomi diversi, l’azione nonviolenta ha una lunga storia, solo parzialmente indagata.

Il volume, arricchito da un’ampia introduzione sulla nonviolenza in Italia e negli Stati Uniti, prende in considerazione il potere dei diversi sistemi politici, i meccanismi grazie ai quali i governanti ottengono e mantengono il consenso, abbozzando una teoria per un controllo nonviolento del potere politico. Rilevando l’influenza dei loci del potere reale sui governanti, l’autore descrive i mezzi con cui è possibile mantenere un controllo duraturo del potere politico, attraverso un suo decentramento fra gruppi e istituzioni della società.

L’Ultima parte del volume presenta l’azione nonviolenta, le sue caratteristiche e le azioni di lotta, avvalendosi di esempi tratti dalla storia degli ultimi duemila anni e valutando le ragioni di successi e fallimenti.