Il volume fa parte di una serie di pubblicazioni che raccolgono i risultati di una ricerca di gruppo condotta presso la Facoltà di Economia e l’ISTAO di Ancona, negli anni 1974-77, finanziata dal Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) e dall’istituto di Studi per la Programmazione Economica (ISPE). Tema della ricerca è stato l’utilizzazione della forza lavoro in Italia nel quadro della integrazione internazionale.

Nel volume sono raccolti la quasi totalità dei materiali elaborati nell’ambito della ricerca, aggiornati e ampliati, che offrono un vasto ed approfondito panorama di confronti internazionali su temi quali l’offerta e la domanda di lavoro. Questo volume, il primo della serie, contiene tre saggi di Mirella Loly, Maria Grazia Montanari e Giuseppe Canullo dai quali si possono trarre elementi empirici utili per valutare criticamente le caratteristiche qualitative e quantitative ed il significato economico delle rilevazioni statistiche ufficiali sulla forza lavoro.