Una lunga riflessione di carattere filosofico e storico del pensiero cristiano sul lavoro è ciò che l’autore intende svelare in questo libro che possiamo dividere in due parti. La prima, di carattere metodologico affronta il tema dell’identità e del metodo della dottrina sociale cristiana, prendendone in considerazione anche la radice antropologica.

La seconda invece, è prevalentemente storica. Svolge il filo del concetto di lavoro dall’antichità alla metà del Novecento.

La scelta di tale termine temporale è motivata dal fatto che, con il pontificato di Pio XII si compie una svolta fondamentale nella riflessione cristiana sul lavoro, poiché esso assume pienamente un valore di sé.