La competenza professionale può essere descritta mediante il riferimento a un curriculum di studi, a un ambito di esperienza, a un insieme codificato di abilità e conoscenze, a un settore di attività, a possibili caratteristiche di un contesto d’azione. Nessuno di tali aspetti, tuttavia, è in grado di definire, nella sua globalità, la competenza connessa con l’esercizio di una professione, perché essa dipende dai margini effettivi di autonomia e di innovazione che tale esercizio consente, dalle varie forme in cui è possibile svolgere uno stesso lavoro, dai modelli di autorità e dalla divisione dei compiti che esistono nel contesto organizzato.

Il volume si pone quindi in una prospettiva pluridisciplinare, chiarendo l’utilità e i limiti della nozione di expertise, la competenza esperta, nel suo operare in ambiti diversi, con un’attenzione particolare alle “capacità trasversali”, al pensiero pratico e alle modalità di apprendimento, alla dimensione sociale e individuale del sapere.