La storia dell’assistenza è anche storia dell’emarginazione. E non si può parlare dell’una, o dell’altra senza descrivere il ruolo assunto negli ultimi cento anni dalle IPAB, le istituzioni pubbliche di assistenza e beneficenza.

Il volume – riportando all’attenzione, dopo un secolo di oblio, i risultati della commissione di inchiesta sulle Opere pie (1880–1888) – individua nelle IPAB uno strumento di potere elettorale, politico ed economico; una funzione costante nel tempo e quanto mai attuale, al di là dell’impegno degli operatori e, a volte, degli stessi amministratori.