Il problema dell’autonomia ha assunto una posizione centrale nella psicoanalisi e nella psicologia d’oggi. Alcune linee di tendenza hanno postulato, accanto alle spinte pulsionali tradizionali quali libido e aggressività, la spinta all’autonomia come pulsione “terza” per spiegare fenomeni di osservazione sempre più frequenti nella clinica.

Le ipotesi sullo sviluppo del sé e sui processi di costruzione della persona “totale” nell’ambito delle relazioni interpersonali permettono l’incrocio, fondato scientificamente, di tesi che vanno dal rapporto natura-cultura al discorso della libertà. È merito di Arno Gruen l’esposizione accurata e accessibile dello scenario attuale della riflessione a tutto campo sulla persona umana, a sostegno del proprio punto di vista.

Il volume è accompagnato da una premessa di Ashley Montagu e da una prefazione di Gaetano Benedetti che collocano il contributo di Gruen nell’area difficile della divulgazione non banalizzante.