L’universo giovanile, pur frammentato e in rapido mutamento nelle forme e nei comportamenti, rimane oggetto di analisi locali e complessive che intendono definire e connotare bisogni e caratteri. Accanto ai tentativi di descrivere, talvolta in modo ironico, ritagli del quotidiano giovanile, modi di dire e di vestire, ricompaiono studi di più ampio respiro, attenti alle istanze dei giovani nella società complessa, caratterizzati da prudenti ipotesi sul futuro a fronte del disagio prodotto dallo scollamento fra domanda post-materialistica della nuova generazione e realtà adulta.

Il confronto fra tendenze italiane e internazionali è al centro dell’analisi degli autori, che si possono annoverare fra i più noti esperti del nostro paese nello studio di fenomeni sociali. I percorsi rilevati sono sfumati e fittamente intersecati e i giovani degli anni ottanta sembrano sgusciare tra le maglie dell’indagine sociologica: l’appendice del libro raccoglie i tentativi di interpretazione e reazioni comparse sulla stampa dopo le recenti spinte aggregative che hanno attraversato il mondo studentesco.