Il volume analizza il ruolo che i gruppi di coetanei rivestono nella costruzione dell’identità personale e nel processo di socializzazione degli adolescenti. Le ricerche, da cui sono scaturiti i diversi contributi, si sono basate sull’osservazione di gruppi di adolescenti di alcuni quartieri di tre grandi realtà urbane (Bologna, Torino, Catania).

I risultati smentiscono, tra l’altro, lo stereotipo secondo cui il gruppo formale sarebbe sempre positivo e favorirebbe l’impegno sociale, mentre quello spontaneo viene considerato aprioristicamente come un fattore di rischio.