Il libro prende in esame un fenomeno che rappresenta uno dei maggiori problemi clinici e di salute pubblica nel mondo e soprattutto negli Stati a più elevato sviluppo socio-economico: l’alcolismo. Iniziato come fenomeno di massa all’interno di una cultura che fa diventare l’uso quotidiano delle bevande alcoliche uno dei bisogni primari più importanti e per questo spaccia l’alcol come alimento importante per l’organismo umano di sostituire gli alimenti veri e propri quando questi sono carenti.

Il consumo di alcol come alimento, come conforto, come farmaco, è una risposta distorta e fortemente peggiorativa alla fame e alla pellagra, alla miseria urbana e alle sue malattie, allo sradicamento e alle enormi difficoltà materiali e culturali di adattamento del nuovo salariato urbano.