Questo volume continua la serie di pubblicazioni che sono espressione delle attività di ricerca e documentazione dell’Osservatorio nazionale sulla famiglia. Dal 2003, l’Osservatorio ha una nuova struttura.

Ne fanno parte i rappresentanti di 25 comuni italiani (tra cui il comune di Bologna con funzioni di comune capofila) distribuiti sull’intero territorio nazionale, due rappresentanti della Conferenza dei presidenti delle regioni e due delle Associazioni familiari, quattro esperti accademici: Pierpaolo Donati (con funzioni di direttore scientifico), Paola Di Nicola, Mario Lucchini, Giovanna Rossi (con funzioni di coordinatrice dell’Assemblea dei comuni e dei rappresentanti). Il nuovo Osservatorio si distingue dal precedente sia perché i suoi compiti sono aumentati, sia perché – anche in occasione dell’Anno internazionale della famiglia proclamato dall’Onu per il 2004 – si è orientato in direzione di un maggiore interesse per il monitoraggio degli interventi e misure di politica sociale concernenti la famiglia, sia a livello nazionale che locale.

Per questa ragione, i temi che vengono affrontati in questo libro sono in buona misura caratterizzati da un interesse pratico. La prima parte mette in luce i profondi squilibri demografici della popolazione (bassa natalità, rapido invecchiamento, squilibri fra generazioni) e delle correlate nuove mappe dei bisogni e della povertà nelle famiglie italiane.

La seconda parte invece analizza la situazione dal punto di vista delle politiche pubbliche che, a livello centrale e locale, cercano di far fronte agli squilibri esistenti. Infine conclude il rapporto i temi di grande attualità: le politiche di sostegno alla natalità (i primi dati sul “bonus” per il secondo figlio ex legge 326/2003), le misure di sostegno all’occupazione femminile, l’attuazione della legge 53/2000 sui congedi parentali, le buone pratiche di conciliazione tra famiglia e lavoro, il servizio di mediazione familiare, le banche del tempo quale sostegno alla famiglia.