Il testo non descrive la storia delle dieci comunità che hanno partecipato alla ricerca ma, attraverso esemplificazioni tratte dalla loro vita quotidiana, ha voluto focalizzare aspetti sincronici e diacronici della Storia delle comunità per minori. Ognuno dei dieci profili delineati, vuole rappresentare eventi, problematiche ed aspetti peculiari a ciascuna delle fasi salienti del ciclo di vita della Comunità piuttosto che descrivere, nella sua specificità, la complessità delle singole esperienze analizzate.

Il volume è il risultato di una capillare selezione di brani osservativi, documenti redatti da enti pubblici e privati, letteratura “grigia” prodotta dalle comunità che hanno partecipato alla ricerca, al fine di documentare analiticamente la costruzione quotidiana dell’esperienza di comunità, resa pregnante da eventi del suo ciclo di vita.