Il sistema scolastico italiano deve attuare un processo di rinnovamento che riguarda essenzialmente i contenuti disciplinari, i programmi di studio e gli obiettivi di apprendimento. L’autonomia scolastica si presenta oggi come lo strumento principale per raggiungere obiettivi quali l’innalzamento del complessivo livello culturale delle nuove generazioni e il successo formativo di ogni alunno.

Essa va dunque intesa come capacità di scegliere e di individuare la via migliore per attuare un disegno che è comune, ipotizzando, ricercando e sperimentando percorsi diversi. Scuola dell’autonomia è scuola del pluralismo, del confronto, della ricerca e della sperimentazione.

In quest’ottica risulta palese che i passaggi centrali e i nuclei fondamentali di una reale autonomia diventano la nuova professionalità del docente, inteso come ricercatore, e la metodologia della ricerca e della sperimentazione. Il testo approfondisce tre specifici aspetti: una nuova professionalità docente per una reale autonomia; una nuova formazione per una scuola di qualità; ricerca per e nell’autonomia scolastica.