L’edizione 1998 dell’Annuario statistico italiano è stata ulteriormente migliorata rispetto all’edizione 1997: con l’introduzione di una bibliografia generale, la distribuzione, all’interno dei diversi capitoli, di dati internazionali utili per i confronti e la revisione delle note metodologiche. Inoltre è stata dedicata maggiore attenzione a temi di rilevanza attuale quali l’ambiente è il territorio, le telecomunicazioni, la ricerca e l’innovazione tecnologica.

Suddivise in 26 capitoli, le settecento pagine, dense di tabelle, grafici e commenti, illustrano i diversi aspetti della vita economica, demografica, sociale ed ambientale del Paese. I dati pubblicati sono gli ultimi disponibili in generale riferiti al 1997 e disaggregati al livello regionale.

Viene inoltre proposto il confronto con i quattro anni precedenti.